Как бюрокрацията възпира САЩ
Има един цинизъм относно правителството в Америка днес, който намирам за невероятно отчайващ. Тук не става въпрос за липса на добри хора в обществената служба, поне на федерално ниво. И въпреки това дори многото талантливи не могат да свършат нещата достатъчно бързо. Съществува утвърдено убеждение, че правителството, както го е изразил известният Рейгън, е проблемът, а не решението.
Но истинският проблем не е самото правителство – това е бюрокрацията. Америка е голяма, сложна и разнообразна страна. И през последния половин век или така, както публичният, така и частният сектор стават все по-големи и по-бюрократични.
Големи, сложни организации със слоеве върху слоеве мениджъри представляват по-голямата част от заетостта в САЩ, и по-голямата част от стойността на S&P 500. По същия начин самата бюрократична рамка на правителството се е разраснала в заплетена маса от бюрокрация от 60-те години на миналия век.
Както Филип К. Хауърд, основател на не- организацията с печалба Common Good, пише, „[социалните и политическите] катаклизми от 60-те години на миналия век накараха обществените организации да се обърнат . . . към правни и бюрократични предписания“, с надеждата, че повече правила ще премахнат всяко лошо поведение от страна на институциите и хората с власт.
Разбира се, някои от новите правила бяха добри — покриващи неща като граждански права, защита на околната среда и безопасност на продуктите. Но създаването на правила се разраства навсякъде. В края на 50-те години Федералният регистър, който съдържа всички правила на федералното правителство и предложени правила, беше около 10 000 страници. Днес той е близо 10 пъти по-голям от този размер.
Сложността на много от тези правила е поразителна. Аз съм маниак на политиката, но дори и на мен ми е трудно да разбера много части от търговски, финансови или енергийни правила и регулации.
Сложността е голямо предизвикателство – човешкият ум всъщност не е насочен към разберете в детайли множество точки от данни. Ние сме по-добри в разбирането на принципите и ни харесва, когато ни се даде свободата да ги прилагаме, както искаме. Купища правила, създадени за разрешаване на конкретни ситуации, които могат или не могат да бъдат приложими в момента, разочароват повечето хора.
Виждал съм например ферми, етикетирани като влажни зони, след като грешната птица кацне на редица култури. Виждал съм собственици на фабрики да възстановяват цели операции, защото определен вид боя е забранен. Чух от минни ръководители в САЩ, които ми казаха, че ще им отнеме пет до шест години, само за да получат разрешение за откриване на съоръжения за редкоземни минерали. И не ме карайте да започвам със сложността на федералните формуляри за студентска помощ или строителните норми на Ню Йорк.
Не че намеренията са лоши от страна на създателите на правила. Просто е трудно да се отчетат всички нюанси във всяка универсална парадигма. И винаги малкият човек, който няма капацитета да лобира или да води дела, е този, който страда най-много от прекомерното създаване на правила.
Разходите са друг голям проблем с бюрокрацията. Според проучване от 2016 г. на академиците Гари Хамел и Микеле Занини, бюрократичните отпадъци - под формата на забавяния, дублиране на работа, свръхрегулиране, прекомерно управление, безполезна бумащина и така нататък - струват на Америка около 17 процента от нейния БВП всяка година. Тази цифра може да е по-висока днес, като се има предвид нарастването както на корпоративната концентрация, така и на размера и амбицията на публичния сектор след провеждането на проучването.
Някои от най-фрапиращите примери за прахосване са в области като здравеопазването, където дисфункцията както на публичния, така и на частния сектор се среща в токсична яхния от търсене на рента. Около 30 процента от излишните разходи в американското здравеопазване се дължат на бюрокрация, според проучване на Commonwealth Fund.
Всичко това би било огромен проблем във всеки един момент. Но това се превърна в екзистенциален от 2021 г., когато администрацията на Байдън започна мащабната си програма за стимулиране на публичния сектор, която съвсем правилно има за цел да обнови както болната инфраструктура на страната, така и нейните индустриални блага.
Въпреки че парите, идващи направо от Белия дом, действително си проправиха път сравнително бързо в общностите, проектите все още се сблъскват с множество забавяния и административни тежести.
Помислете например, че отне акт на Конгреса за одобряване на проекта за тръбопровод Mountain Valley за транспортиране на фрекинг природен газ от западна Пенсилвания, Охайо и Западна Вирджиния до пазарите в средния Атлантик и югоизтока поради регулаторни предизвикателства и правни пречки. Може да не харесвате шисти, но ако сме решили да го използваме, може и да улесним транспортирането му между щатите.
Повишените енергийни нужди, свързани с амбициозния закон на Байдън за намаляване на инфлацията и с растежа на изкуствения интелект (и двете изискват много ново електричество), може да са мястото, където гумата среща бюрократичния път.
Регулаторната инфраструктура в САЩ просто не е в крак с нарасналата нужда от енергия и броят на проектите за надграждане на мрежите, които трябва да бъдат одобрени, нарасна. Например AEP, голяма комунална компания в Охайо, наскоро свидетелства пред Конгреса, че може да отнеме десетилетие, за да разреши и изгради много от тези важни нови проекти.
Повече персонал ще помогне, но също и по-малко правила. Ускоряването на нещата ще бъде от ключово значение за възстановяването на по-доброто и за гарантиране, че американците могат да започнат да виждат правителството като решение, а не като проблем.
